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En fait, quand on parle du coût d'une voiture, les gens pensent au carburant. Et c'est tout. Sauf que le carburant, c'est la partie émergée. Quand vous additionnez l'assurance, l'entretien, le contrôle technique, les pneus, la décote, le crédit, vous arrivez à plus de 200 € par mois pour une voiture en zone rurale. Et ça, c'est par voiture. Donc une famille avec deux voitures, c'est facilement 400, 450 € par mois qui partent dans le déplacement. À peu près 10 % de ce que gagne le ménage. Et le truc, c'est que la deuxième voiture, celle de l'appoint, elle ne fait quasiment que des petits trajets. L'école, la boulangerie, la gare, le boulot à dix minutes. Des trajets de moins de 5 km, la plupart du temps. Donc vous avez un objet qui vous coûte 200 € par mois, qui dort devant chez vous vingt-trois heures sur vingt-quatre, et qui sert essentiellement à faire des distances qu'un vélo avale sans transpirer. Moi quand je vois ça, je me dis qu'on a un problème de bon sens. On a pris l'habitude de sortir une tonne et demie de métal pour aller chercher du pain. Et c'est là où ça devient intéressant. Parce qu'un vélo en location longue durée, pensé pour ces trajets-là, c'est autour de 70 € par mois. Trois fois moins que la deuxième voiture. Et pour la quasi-totalité des trajets du quotidien, il fait exactement le même travail. Le calcul à faire, ce n'est pas « est-ce que je peux me passer de ma voiture ». C'est « est-ce que j'ai vraiment besoin de la deuxième ». Et quand on regarde les chiffres en face, pour beaucoup de foyers, la réponse est non.

Quand on pense vélo, on pense ville. Les pistes cyclables, les vélos en libre-service, les gens en costume qui pédalent entre deux réunions. Tout le marché du vélo est construit pour ça, pour la ville dense. Sauf que la ville, c'est justement l'endroit où vous avez déjà le choix. Vous avez le métro, le bus, le tram, vous pouvez marcher. Si vous ne prenez pas le vélo, vous avez dix autres options. À la campagne, c'est l'inverse. Vous avez la voiture. Et puis... vous avez la voiture. Il n'y a pas de plan B. Donc la vraie dépendance à la voiture, elle n'est pas en ville. Elle est dans le périurbain et le rural. C'est là que les gens font le plus de kilomètres, c'est là que le budget voiture est le plus lourd, c'est là qu'une famille a besoin de deux voitures pour fonctionner. Et c'est précisément là qu'on a décidé de ne pas mettre de vélo. Parce qu'on s'est dit : à la campagne, c'est trop loin, il y a du dénivelé, il pleut, c'est dangereux. Donc le vélo, c'est pas pour eux. Le truc, c'est que ces objections, elles tombent une par une dès que vous concevez un vélo pour la campagne, et pas pour la ville. Un vélo couvert pour la pluie. Une assistance électrique pour le dénivelé et la distance. Quatre roues pour la stabilité et pour embarquer les enfants et les courses. Le vélo de ville ne marchera jamais à la campagne, c'est vrai. Mais ce n'est pas le vélo le problème. C'est qu'on a toujours proposé aux ruraux un objet conçu pour quelqu'un d'autre. Le vélo n'a jamais été un truc de ville. On a juste oublié de le penser pour ceux qui en ont le plus besoin.

À chaque fois qu'on parle de développer le vélo en zone rurale, on entend la même chose. « Oui, mais il n'y a pas de pistes cyclables. Tant qu'il n'y a pas d'infrastructures, ça ne servira à rien. » Et c'est un vrai argument. Rouler sur une départementale avec des voitures à 80, personne n'a envie de faire ça, et encore moins avec des enfants. Mais il y a un piège dans ce raisonnement. Parce que des pistes cyclables dignes de ce nom, sur tout un territoire rural, ça ne se construit pas en un an. C'est dix ans, quinze ans de travaux, de budgets, de décisions politiques. Des infrastructures comme ça ne se créent pas du jour au lendemain. Donc si on attend que tout soit parfait pour commencer, on ne commence jamais. Et on reste avec le tout-voiture pendant quinze ans de plus. Le truc, c'est que les routes existent déjà. À la campagne, il y a un réseau énorme de routes secondaires, de petites communales, de chemins agricoles, où il ne passe presque personne. Des itinéraires tranquilles qui relient les villages, qui passent à côté des écoles, des gares. Nous, ce qu'on fait, c'est qu'on étudie ces itinéraires-là, territoire par territoire. On regarde où les gens ont besoin d'aller, et on trace les parcours les plus sûrs sur ce qui est déjà là. Sans attendre un seul coup de pelleteuse. Alors oui, à terme, il faut des vraies infrastructures, c'est évident. Mais ça, c'est le long terme. Pendant ce temps, on peut faire bouger les gens dès aujourd'hui, sur les routes qui existent. Attendre la piste cyclable parfaite, c'est confortable. Ça permet de ne rien faire en ayant l'air d'avoir une bonne raison. Le vrai courage, c'est de commencer avec ce qu'on a.